哥林多前后书生命读经—五十二周
第五十一周 一个在基督里的人
诗歌：大本376首
读经：林后十二2我认得一个在基督里的人，十四年前，这样的一位被提，直到第三层天里（或在身内，我不晓得，或在身外，我也不晓得，只有神晓得）。
12为这样的一位，我要夸口，但是为我自己，除了我的软弱以外，我并不夸口。
一个在基督里的人
按照林后十二章二至五节，保罗把自己看作两个人。他在二节说，“我认得一个在基督里的人。”论到这个在基督里的人，他在五节说，“为这样的一位，我要夸口，但是为我自己，除了我的软弱以外，我并不夸口。”在二节中这个在基督里的人，指使徒自己（7），不是旧造，乃是新造（五17）。使徒在这一段盼望借着夸他在肉体（旧造）里的软弱（十二5、9），而夸他在基督里的新造。
在二节里那个在基督里的人不是扫罗，而是保罗。扫罗是天然的人，保罗是在基督里的新人。……保罗说到一个在基督里的人时，他是指他第二个人说的。为这人他要夸口，但是为那老旧的己他并不夸口。五节的“我自己”是指保罗老旧的己，不是指他的新己；是指扫罗，不是指保罗。保罗的新己是完全在基督里的。这个在基督里的人乃是新造。
照这几节经文的记载来看，在保罗这个在基督里的人身上所发生的事，非常的奥秘。甚至连他自己都不能分辨，他是在身内，还是在身外。……照二节和四节看，有两件事发生在保罗身上。首先，他被提到第三层天里；接着，他又被提进乐园里。
宇宙的全貌
保罗这个在基督里的新人，乃是一面被提到第三层天里，一面也被提进乐园里，就是阴间得安慰的部分。因着保罗不仅知道地上的事，也知道天上的事和地底下的事，他看见了宇宙的全貌。一个人如果想要看见宇宙的全貌，就必须知道这三个部分：第三层天、地上、和地底下的区域。
保罗是受过教育的人，知道关于地上的事。有一天主把他带到第三层天里，让他看见那里的情形。主也把他带进乐园，给他看见乐园里有什么。论到乐园，保罗说他听见“人不可说”的事（林后十二4）。因此，他不能随意把这些事告诉哥林多人。保罗这个在基督里的新人，的确对整个宇宙有全盘的认识，也看见了整个宇宙的全貌。
苦难随着启示而来
林后十二章七节指明，苦难总是随着启示而来。一个人看见了像保罗所看见的景象是很危险的。甚至对保罗来说，看见这样的景象都是冒险的。危险就在于保罗得到这种超越的启示之后，可能会高抬自己而骄傲起来。在神主宰的权柄里，为了扩大保罗，开阔他的视野到全宇宙的范围，主带他到第三层天，又到了乐园。但主也知道保罗可能有因此而遭损坏、破坏的危险。所以祂差遣一根刺─撒但的使者，来攻击保罗，使他受痛苦。这根刺的目的，是要使保罗降卑下来，使他一直卑微。
这里我们看见，在主的手里并不简单。有时，主的手会高举我们。但主把我们高举以后，祂会把我们降下来。因着热中犹太教的人不在主的手里，他们既没有高举，也没有降卑，而像平原一样。但保罗的经历却是满了高山和低谷。这就是说，主把他高举，然后又使他降卑。
经历基督作恩典和能力
八至九节说，“为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。祂对我说，我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。所以我极其喜欢夸我的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”苦难和试炼常是主为我们命定的，叫我们经历基督作恩典和能力。因此，主不愿照使徒所求的，叫这刺离开他。
保罗在林后十二章十节下结论说，“因此，我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、贫困、逼迫、困苦为可喜悦的，因我什么时候软弱，什么时候就有能力了。”……在这节末了，保罗说到软弱和有能力。他在旧人里是软弱的，在覆庇的基督里是有能力的。
我们在这几节经文里看见的，乃是主在“烹调”保罗。主“烹调”保罗，使他成为一道美味的“菜肴”，给我们众人享受。
在对基督的经历上成为富足
当保罗思想高超的异象和奇妙的启示时，那根刺在他身上工作，使他无法骄傲，也无法被高抬。但那根刺使保罗卑微低下时，恩典就供应他、支持他，他也得着能力的覆庇。主是这样奇妙的烹调保罗，使他经历延展无限的基督。结果，保罗对基督就有丰富的经历。
热中犹太教的人当然无法和保罗相比。哥林多人受了他们的打岔，真是愚昧！热中犹太教的人没有启示、没有异象。照样，他们也没有刺，没有恩典，没有覆庇他们的能力。他们对基督一点经历也没有。相反的，保罗看见了异象，也领受了启示。不仅如此，主也用刺对付过他，使他能非常实际的经历祂作恩典和能力。因此，保罗这个人满了异象、苦难、以及对主的经历和享受。主成了他的恩典，也成了像帐棚覆罩在他身上的能力。
假如你得着从主来的启示之后，有一根刺临到你，不要失望。苦难总是随着异象和启示来的。你不需要为这根刺有很多的祷告。这根刺不会离开你的。主反而会容许它留下来，好带来恩典给你享受。然后这恩典会成为你每天的力量，甚至成为你的居所，成为覆庇你的帐幕。这会使你属灵的经历更丰富。我们享受主的恩典，且住在祂能力的覆庇之下时，我们就会一直有一些关乎基督与召会的话可以讲说。（哥林多后书生命读经，第五十五篇）
彼此问互相答：
- 按照林后十二章二节这个人是谁？
- 有时，主的手会高举我们。但主把我们高举以后，祂会把我们降下来。为什么？
- 苦难临到我们时，我们该怎么作？