新约伴读

提多书第一章

周一 永远生命的盼望【1】

提多书一章一至三节:
1照着神选民的信仰,与合乎敬虔之真理的知识,2根据永远生命的盼望,(就是那不能说谎的神,在历世之前所应许,3到了适当的时期,借着那按我们救主神的命令所托付我传扬的福音,将祂的话显明出来的,)作神的奴仆、并耶稣基督使徒的保罗,

在提多书一章二节保罗接着说,“根据永远生命的盼望,就是那不能说谎的神,在历世之前所应许”。保罗作使徒,不仅是照着信仰与真理的知识,也是根据永远生命的盼望,就是那不能说谎的神,在永远里所应许的。这与提后一章一节“照着生命的应许”相符。根据永远生命的盼望,意即以永远的生命为根基、为条件,以永远生命的盼望为依据。永远的生命,神非受造的生命,不但今天给我们有分并享受,将来也要给我们完全承受,(太十九29,)直到永远。我们今天对永远生命的经历,使我们将来够资格承受这永远的生命。今天对这生命的享受是预尝,在来世和永远对这生命的承受是全享,这承受就是永远生命的盼望。(见多三7注3。)这就是二章十三节所启示那有福的盼望,包括完满儿子名分之荣耀的自由,我们身体的得赎,(罗八21~25,)在末后的时期要显现的救恩,(彼前一5,)以及对那存留在诸天之上,不能朽坏、不能玷污、不能衰残之基业活的盼望。(3~4。)这就是提前四章八节所题及,在千年国和新天新地里,永远生命之完满、属灵、神圣、属天的福分和享受。(彼后一11,三13,启二一6~7。)保罗承当他使徒的职分,并完成他使徒的职事,不是基于今生的利益,也不是以律法的特权为条件,乃是基于这盼望的条件,指明他为着使徒的职分,倚赖并信靠神的生命连同这生命一切的盼望,就是神在永远里所应许,并借着福音所带给我们的。(提后一10。)

提多书完全是讲召会中秩序的维持。为着这个,神选民的信仰、合乎敬虔的真理、以及永远的生命,乃是不可少的。因此,在开头的话语里,就把这三件东西摆出来。

永远的生命,就是神的生命,神非受造的生命,不仅在时间上持续到永远,在性质上也是永远、神圣的。神永远的生命是赐给所有在基督里的信徒,(提前一16,)也是所赐给我们神圣恩典的主要成分。(罗五17、21。)这生命已经征服死,(徒二24,)还要吞灭死。(林后五4。)保罗乃是照着这样生命的应许作了使徒。(提后一1。)这生命以及随之而有的不朽坏,借着福音的传扬,已经照耀出来,使众人都得看见。

永远的生命是在历世之前所应许的。这必是父在永远里给子的应许。父在创立世界以前,在子里拣选了我们,并预定我们,借着子得儿子的名分;(弗一5;)必是在永远里,父应许子,要将祂永远的生命赐给信子的人。借这生命,那在永远里所赐给子的信徒,(约十七2,)要成为祂的众弟兄。(来二11。)

在提多书一章三节保罗继续说,“到了适当的时期,借着那按我们救主神的命令所托付我传扬的福音,将祂的话显明出来的…”。适当的时期,指二节所题永远生命的时期(不是永远的时期);乃指永远生命显明出来的适当时期。(提多书生命读经,第一篇)