新约伴读

提多书第三章

周三　照着永远生命的盼望【3】

提多书三章七至八节：
⁷好叫我们既因祂的恩典得称义，就可以照着永远生命的盼望成为后嗣。⁸这话是可信的，我也愿你把这些事确实坚信的讲明，使那些已信神的人留心作正经事业。这些都是美事，并且与人有益。

照七节看，信徒不仅是儿子，更是有资格承受父产业的后嗣。（罗四14，八17，加三29，四7。）我们由神永远的生命（约三16）所生，（一12～13，）这永远的生命使我们不仅在今世活神并享受神，也要在来世和永世承受神之于我们所是的一切丰富。因此，我们有永远生命的盼望。神永远的生命是我们今日的享受，也是我们明日的盼望。我们照着这盼望成为神的后嗣，承受祂一切的丰富，直到永远。这是神在基督里借着恩典所赐给我们，祂永远救恩连同永远生命的顶点，也就是这救恩的永远目标。

在四至六节，我们看见达到神的目标所需要的一些要紧的事。在四至五节我们读到一些神圣的属性：恩慈、爱和怜悯。这些属性放在一起，就有恩典。神运用祂的爱、怜悯、恩慈和恩典，以拯救我们。每当我们要作非常重要的事情时，就会运用我们的全人；我们的心思、意志、情感、心、甚至我们的性情都用上了。照样，神运用祂的所是以拯救我们；祂运用祂的爱、恩慈、怜悯和恩典。借着这些神圣的属性，神拯救了我们。然而，这些属性是源头，不是活动或过程。

三章五至六节有构成神借以拯救我们之过程的活动、行动：“祂便救了我们，并不是本于我们所成就的义行，乃是照着祂的怜悯，借着重生的洗涤，和圣灵的更新。这圣灵就是神借着耶稣基督我们的救主，丰丰富富浇灌在我们身上的”。神的救恩乃是基于祂属性的运用，并借着重生的洗涤和圣灵更新的过程；目标乃是使我们成为神的后嗣。

保罗的确是优秀的作者。他知道在四至六节没有写到称义的事，在七节就插进“我们既因祂的恩典得称义”的话。虽然称义多少借着救恩和洗涤的事得以含示，但保罗在七节明白的题起这事：我们得了拯救、洗涤和称义。我们借以得称义的恩典，乃是神的恩慈、爱和怜悯的总和；这些属性是属于神的。但这些属性在我们的经历中成了总和，就是恩典。恩慈、爱和怜悯是属于父的，而恩典是属于基督的。为这缘故，保罗在林后十三章十四节说到基督的恩和父神的爱。

保罗在提多书三章七节说，我们照着永远生命的盼望成为后嗣，而他在一章一至二节说，他根据永远生命的盼望作使徒。这永远的生命对保罗意义重大，对我们信徒也意义重大。保罗根据永远生命的盼望作使徒，我们照着永远生命的盼望成为神的后嗣。为什么保罗说到他自己时用“根据”，说到我们时用“照着”？他用“根据”这辞说到自己，这事实指明他已经在经历永远生命的盼望。但因为我们还没有很深的进入这经历，他就说我们是照着永远生命的盼望成为后嗣。保罗是非常成熟的信徒，他已经在经历这盼望。他在其中；但这经历多半在我们前面。所以，我们照着这盼望成为后嗣。（提多书生命读经，第六篇）